《清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂》兩句如數家珍的唐詩是由具「樊川居士」美名的杜牧之所撰寫。「雨紛紛」形容清明之際的天氣狀況；「行人欲斷魂」則是指到了應與家人一起活動的節日時，卻無法歸家之人的哀戚。

除了耳熟能詳的唐詩之外，清明節在台灣算是非常重要的節日，家家戶戶在這天總會舉辦掃墓、出遊等活動，你知道這些習俗是如何演變來的嗎？

傳說的清明節由來，是從「寒食節」衍生的。故事發生在春秋戰國時期，晉國公子重耳為躲避戰亂，開始流亡。某日因食物匱乏，隨臣介之推割下自己的大腿肉，煮了肉湯供重耳飲用。

待重耳重返晉國登基，是為晉文公，重賞隨他流亡的忠臣，卻獨獨遺漏介之推。介之推得知後也不居功，帶著母親隱居山林。許多臣子得知此事，為介之推打抱不平，晉文公猛然頓悟，決定親自請拜訪介之推，但介之推早已離家歸隱。

由於遍尋不著人，有臣子便獻計，讓人從三面放火，逼出介之推。然而，待火滅了，卻只見介之推與其母親，雙雙燒死在柳樹下。晉文公為感念介之推，將其忌日定為寒食節，不允許百姓開火煮飯，這便是寒食節的由來。

隔年晉文公前往弔念介之推，意外發現柳樹已長出嫩條，晉文公折下柳條，編成圈戴在頭上，將這棵柳樹命名為「清明柳」，這天也被定為清明節。

1. 掛紙

「掛紙」指的是清除祖先墳墓上的野草，而後以小石頭或磚塊將墓紙固定在墳上，代表這個墳是有後嗣的。墓紙分別有白色、紅色、黃色的古仔紙還有五色紙（紅黃藍白黑）兩個種類，在現代多用五色紙，其意涵為蓋厝瓦或者代表其子孫已前來祭拜。

2. 培墓

又稱掃墓，一般相信，祖墳與子孫的興衰有極大關聯性。因此，在清明節，清除雜草，若碑上字體模糊，則需要以銀硃加以描寫，讓祖墳煥然一新。

3. 踏青

清明節在春暖花開的三月天，十分適合郊遊。古代婦女平常無法隨意出遊，藉此機會前往郊外見識大自然的景色，在清明節日，婦女著新鞋到郊外之行為，就稱之「踏青」。

4.插柳

清明節為傳統三大鬼節之一，為避免鬼怪的侵擾，人們戴起正值發芽季節的柳枝，以祈求趨吉避凶。

※民俗說法，僅供參考

1. 大紅大紫勿靠近

快時尚服務產業盛行，路上常見五彩繽紛的衣服千萬不可在掃墓時穿著，而是應該穿著低彩度以及低明度的服飾，乾淨整齊，以示對祖先的尊敬。

2.掃墓要趁早

傳統來說，掃墓最佳時段應在寅時(05:00~07:00)，此時陽氣正旺。然而現代人事情繁忙，通常無法在寅時前往掃墓，但仍應該在下午3點之前完成，因為3點過後，陽氣便開始轉衰，此時應避免前往陰氣較重的墓地，以免沾惹不好的神靈。

3.不遮額不買鞋

普遍認為額頭為全身陽氣最重的部位，清明節為傳統鬼節之一，因此前往掃墓時不宜讓頭髮把額頭蓋住。而因為「鞋」與「邪」同音，所以也有信仰較重的長輩認為，清明當天不宜買鞋，避免帶來壞運。

※民俗說法，僅供參考

談到與他國比較，當然不能不提墨西哥亡靈節。墨西哥亡靈節的源頭追朔回阿茲特克、托特克以及其他納瓦民族的文化。

死亡對於上述民族不如東方世界那樣哀戚，死亡只是生命的其中一個部分，逝去之人仍舊會活在親友的記憶與精神中，過度哀弔亡者才是對於死者的大不敬。在兩天的慶典時間，人們會穿上色彩鮮豔的服裝，展現對生命的狂喜知情，還有對於逝去親人的思念。

即使文化差距如此巨大，我們仍應試著從他人的文化脈絡去認識，爬梳其歷史，才是理解彼此間的不同之處的不二法則！

節日氛圍式微　別讓時間帶走文化！

隨著時間推移，現代對於節慶的感受已不如以往深刻，許多家庭開始不那麼重視習俗，簡化過往繁複的祭祀禮俗，例如：陪墓、清明不買鞋……而是更希望利用難得的連續假期，召集全家團聚出遊；在外地念書的大學生也往往因為考試日期將近，選擇留在圖書館，埋頭苦讀。

這些因應時代而生的現象並沒有好壞之分。是否照著傳統文化的禮俗去執行，是現代人的選擇，但身而為人的價值就在於文化，即使時過境遷，我們仍須去了解傳統文化的價值在何處，不該讓文化隨著時間逐漸淡去。