你逛過老街嗎？老街的古建築、懷舊氛圍，每每將前往觀光的旅客帶回幾十年前，老街發展商業的繁榮時代。每條老街，過去都曾是聚落、商業發展的重要街道。現今的老街大多發展起地區觀光，除了當地原來的店舖之外，也會引進多元的攤販、商家，並發展地方特色活動，在假日時光總會吸引外地觀光客前往。以下根據對老街的觀察與資料統整，回答現今與老街有關的兩個常見問題。

或許很多人都發現了一個現象，現今的老街大多都販售類似的商品，像是糖葫蘆、臭豆腐、棉花糖、烤香腸等，似乎都成為老街必備的食物。為什麼各個老街會變得越來越相似呢？以下整理出兩個可能的理由：

很多老街都販賣相似的小吃，老街之間的差異性不大。如果老街缺乏明確定位，那新引進的商店很容易就會跟老街本身的特色脫節，老街的獨特性也可能因此被掩蓋。

現今我們所看見的老街，已經經過很多年的蛻變，並非過去老街的原始風貌。或許老街其實還留有部分過往的特色，但是作為觀光客的我們，其實並沒有花很多時間來了解老街，而是以老街外顯的特色來對其做出判斷。而老街要如何凸顯自身特色，對各地老街而言是一個重要的課題。

為了振興老街的觀光發展，老街也開始進行翻新，或是加入新的元素。從街道、老式建築的改建與拆除，也反映了當代的政策，以及人們對於古物的價值觀念。

老街的翻新，除了街道與建築之外，也融入了新的文化與創新元素，像是冬山老街中的冬山市場，過去就曾加入新元素，將原本人們印象中環境較差的市場，加入文創元素，引進別具特色的餐飲產業，讓冬山是場變成老街中的亮點。可見新元素與舊文化之間，其實可以互相襯托出彼此的優勢，我認為老街不會因為新元素而失去自身特色，新元素對於舊文化而言，其實可以是加分的項目，但比重需要拿捏，需要保留老街的核心，不讓老街的文化被完全取代。

文化保存屬實不易，若要在這個時代繼續發展，老街勢必做出改變，如何在「文化保存」與「商業發展」找到平衡點，也是各地的政府、民間單位需要迎接的一大挑戰。你喜歡老街嗎？其實老街都有各具特色的地方，例如建築風格、廟宇文化等都有其差異性，下次再去逛老街時，我們可以練習看見這些特色。老街，是一代人生活方式的縮影，值得我們花費更多的心力與時間來了解與重視。