由於台灣的副熱帶氣候，想要親眼見到雪並不容易，通常只有在海拔超過2900公尺的高山上，才能看見山頭白雪皚皚的景象，且僅能至部分的山區開車上山才能近距離要親眼見到及碰觸到雪花。遠看之下，雪花只是棉絮般鬆軟的白色顆粒，當我們拿到顯微鏡下仔細觀察時，才得以一窺這項大自然精雕細琢的精緻藝術品。

 

雪花結晶的形成主要源自水分子之間的氫鍵作用。在結晶過程中，因為冰晶的晶格呈六方對稱，使得雪花在微觀層次自然形成六角形的基本架構。這樣的幾何形態並非偶然，而是分子間精密相互作用的結果。

依外觀形態，雪花結晶大致可分為平面型與柱狀（針狀）兩類，差異來自結晶時的生長方向。水分子在結晶過程中，可能向垂直方向或向外側擴展，其結晶樣態取決於哪一個方向的生長速度較快。若向外側的生長速度較快，雪花便會形成扁平、透明的平面結晶；反之，若垂直方向的生長較為迅速，則可能形成針狀、空心或圓柱狀的結晶。

雪花周圍細緻的分支，則與形成過程中的溫度環境密切相關。不同溫度會影響分支的數量與形態，因此，透過觀察雪花的分支結構，往往可以推測其生成時所經歷的溫度變化。

此外，每片雪花在形成過程中所經歷的溫度、濕度與環境條件皆不盡相同，因此其圖案也各自獨一無二，世上不存在完全相同的兩片雪花。

 

雪花結晶的樣態常見的為以下8種：

1.柱狀結晶(Column crystals)

2.平面結晶(Plane crystals)

3.柱狀與平面混合結晶(Combination of column & plane crystals)

4.聚雪結晶(Aggregation of snow crystals)

5.霜附著雪晶（或：霜化雪晶）(Rimed snow crystals)

6.冰晶胚（或：冰晶萌芽）(Germs of ice crystals)

7.不規則雪粒(Irregular snow particles)

8.其他固體降水(Other solid precipitation)

 

小小一片雪花的形成，竟蘊藏著如此豐富而深奧的科學原理。其結構的複雜性與變化性，令人不禁讚嘆大自然的精妙設計。物質之間的相互作用，竟能孕育出如此多樣而細緻的形態。下次若有機會見到雪花，不妨輕輕捧起，感受這千百片的獨特與瞬息的美。