「女子無才便是德」許多人聽到這句話是甚麼感覺呢？

這句話常常被誤認為是重男輕女，大男人主義的思想體現，認為女子不應有才（才能），沒有才華（或才能）便是有德性的。

從重男輕女的源頭說起，在早期是農業社會，因務農是粗重的勞力工作，男性較易勝任，又或是身穿盔甲的男兒們，上沙場奮戰，血汗與勞力甚至生命的付出，讓男人們在這樣的環境裡，更被視為重要。

在這樣的觀念下，講到了「女子無才便是德」，更容易被帶入女人是卑微的想法。

但是這句話其實還有上聯呢！

此句子出自明‧張岱《公祭祁夫人文》，完整句子是：「丈夫有德便是才，女子無才便是德。」

其原意是一個男人，以德行為主，才幹為輔，即是個有為的男人，而下聯「女子無才便是德」，女子有才但不炫耀，不恃其才能，方為德行的好表現。

明代眉公陳繼儒對此的註解為：「女子通文識字，而能明大義者，固為賢德，然不可多得。其他便喜看曲本小說，挑動邪心，甚至舞文弄法，做出無恥醜事，反不如不識字，守拙安份之為愈也。」

筆者理解其大意是說：女子能讀書且能夠識大體顧大局，是為賢德，才德兼備的女子，這是不容易且稀有的。其他愛看曲本小說類的女子，挑動了不當之邪念，甚至舞文弄法，去做出無恥的事情，還不如不認識字，遵守愚拙的道理行事，安分守己比較好。

說到這裡，是不是對這句話有不同的感覺了呢？

其無才的「無」，在現代的定義大都是「沒有」，即為不存在的意思，但在這裡的「無」是作為動詞使用，是「有而無之」，意思是其實是擁有才華的，但是不把它拿來炫耀，就像其不存在的樣子。

再放回去句子中來看，其意義就更能理解為「女子有才華及才幹，但不自恃自傲，是為德行。」

其實用歷史的觀點來看，古代的確是男主外、女主內及男尊女卑的社會，在這樣的傳統觀念中，難免讓這句話顯得是對男性的偏頗及女性的歧視。

打開文字上對聯的限制，其實它說的不也是男女都要有「才」與「德」嗎？

了解了古人的智慧，對應到現代生活，男人與女人能夠互相尊重，同時有才也有德，思考如何去使家庭生活和諧，而非爭取地位權重，才是重要的事。